sekilas.co – Gelandang Arab Saudi, Salem Al Dawsari, dan bintang Timnas Putri Jepang, Hana Takahashi, dinobatkan sebagai pemain terbaik Asia dalam kategori AFC Player of the Year dan AFC Women’s Player of the Year pada ajang AFC Awards 2025, yang digelar di King Fahad Cultural Center, Kamis (16/10) malam waktu setempat.
“Pencapaian ini bukan akhir dari perjalanan, tetapi awal dari ambisi yang lebih besar. Saya akan terus bekerja keras untuk mengibarkan bendera nasional saya di panggung internasional,” kata Al Dawsari, 34 tahun, dikutip dari laman resmi AFC.
Prestasi Al Dawsari pada musim 2024/2025 mencakup menjadi pencetak gol terbanyak di ajang AFC Champions League Elite, yang membantu klubnya, Al Hilal SFC, melaju hingga semifinal.
Di tingkat domestik, pemain yang juga tampil impresif di FIFA Club World Cup itu memecahkan rekor sebagai pencatat assist terbanyak sepanjang sejarah liga dan turut menyumbang 15 gol bagi timnya.
Gelar ini merupakan yang kedua bagi Al Dawsari, setelah sebelumnya ia juga meraihnya pada 2022. Prestasi tersebut menjadikannya pemain Arab Saudi pertama yang mengulang pencapaian ini, sekaligus pemain keempat dalam sejarah Asia yang meraih dua penghargaan serupa, setelah Hidetoshi Nakata (Jepang), Akram Afif (Qatar), dan Server Djeparov (Uzbekistan).
Di kategori putri, Hana Takahashi meraih pencapaian dengan dinobatkan sebagai AFC Women’s Player of the Year. Bek berusia 25 tahun ini tampil impresif sepanjang musim, memimpin Urawa Red Diamonds Ladies meraih trofi domestik dan finis di peringkat ketiga liga Jepang.
Menariknya, Takahashi beberapa kali dimainkan sebagai penyerang dan berhasil mencetak 12 gol di seluruh kompetisi. Ia juga menjadi bagian penting dari skuad Jepang yang menjuarai SheBelieves Cup 2025.
“Saya sangat terhormat dan merasa didukung karena usaha saya musim lalu diakui. Saya akan terus berusaha menampilkan hasil terbaik untuk tim nasional dan klub, serta membantu memajukan sepak bola wanita di Asia,” ujar Takahashi dalam video sambutan yang ditayangkan pada malam penghargaan tersebut.
Dengan kemenangan ini, Takahashi menjadi pemain Jepang keenam yang meraih gelar pemain terbaik Asia, semakin menegaskan dominasi Negeri Sakura dalam sepak bola wanita di tingkat benua.
Prestasi tersebut juga mencerminkan berkembangnya kompetisi dan talenta di sepak bola putri Asia.
AFC Awards Riyadh 2025, yang digelar untuk ke-29 kalinya, turut memberikan penghargaan kepada para pemenang dari 18 kategori lainnya, termasuk pelatih, klub, federasi, dan wasit terbaik.
